Jerry Weintraub
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- Production
Détails
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Nationalité |
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| Filmographie | 14 films |
États-Unis
Biographie
Jerry Weintraub, né le 26 septembre 1937 à Brooklyn, New York (États-Unis), et décédé le 6 juillet 2015 à Santa Barbara, Californie, est l’un des producteurs les plus emblématiques de l’industrie du divertissement américaine.
Figure aussi à l’aise dans les coulisses de concerts géants que dans les salons feutrés des studios hollywoodiens, Jerry Weintraub a façonné des pans entiers de la pop culture, souvent dans l’ombre mais toujours avec flair.
Son parcours, atypique et presque romanesque, le mène des bureaux de l’U.S. Air Force aux plus grandes salles de spectacles, puis aux plateaux de cinéma, où il s'impose avec une sorte de charisme de négociateur invincible. S’il n’a jamais été une célébrité au sens classique du terme, son nom est synonyme de succès... et d’anecdotes savoureuses.
Des débuts dans la musique : la fibre du manager et le goût du risque
Avant de devenir producteur de films, Jerry Weintraub fait ses armes dans l’industrie musicale. Dans les années 1960 et 70, il travaille comme manager et promoteur pour des artistes majeurs. Parmi eux, on retrouve Elvis Presley, avec qui il organise des tournées de grande ampleur, et Frank Sinatra, dont il devient un proche collaborateur. Son carnet d’adresses commence à ressembler à une liste de légendes vivantes.
Mais c’est avec John Denver que Jerry Weintraub passe un cap décisif. Leur collaboration, fructueuse autant sur le plan artistique que commercial, marque le début d’une période faste. Connu pour son art de la négociation (et pour ne jamais lâcher un projet qu’il estime gagnable), Jerry Weintraub développe une méthode bien à lui : s’inviter dans les deals, même s’ils semblent fermés. Parfois insistant, souvent convaincant, il cultive l’image du self-made man à la tchatche bien rodée.
Jerry Weintraub au cinéma : du flair et des blockbusters
Dans les années 1970, Jerry Weintraub se tourne vers le cinéma. Son premier gros succès ? Nashville de Robert Altman, en 1975. Un film choral, ambitieux, presque expérimental dans sa forme, qui prouve dès le départ que Jerry Weintraub ne se limite pas aux productions faciles. Mais il va aussi très vite s’installer dans un registre plus grand public.
Il enchaîne avec des films qui deviendront des classiques : Diner de Barry Levinson, The Karate Kid (1984) qui deviendra une franchise culte, et plus tard, la trilogie Ocean’s Eleven, Twelve et Thirteen, avec George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon et tout le gratin d’Hollywood en costume. Ces productions, ultra glamour et efficaces, collent parfaitement à la vision de Jerry Weintraub : du style, de l’humour, de l’élégance, et surtout une brochette de stars pour assurer le spectacle.
Ce qui distingue Jerry Weintraub, c’est sa capacité à faire le lien entre la vieille école hollywoodienne (où tout se négocie en personne, autour d’un dîner) et les exigences modernes du business du divertissement. Il n’a jamais été un simple exécutif. C’était un producteur de terrain, capable de résoudre un conflit, de décrocher un financement ou de convaincre un acteur réticent de rejoindre un projet. À l’ancienne, mais terriblement efficace.
Une personnalité haute en couleur, entre panache et anecdotes légendaires
Parmi les figures influentes d’Hollywood, Jerry Weintraub a toujours occupé une place à part. Pas réalisateur, pas acteur, mais omniprésent. Sa biographie (au titre modeste When I Stop Talking, You’ll Know I’m Dead) regorge de récits savoureux sur les coulisses du show-business. Il y parle de ses rencontres avec les plus grandes stars, de ses paris fous, de ses échecs aussi, qu’il assume sans détour.
C’est ce mélange de confiance inébranlable, de passion pour le spectacle et de goût du défi qui lui a permis de durer dans une industrie pourtant impitoyable. Même dans ses dernières années, Jerry Weintraub restait actif, notamment en collaborant avec HBO pour des projets comme Behind the Candelabra (sur la vie de Liberace), un téléfilm primé et salué par la critique.
L’héritage d’un faiseur de spectacles, à Hollywood et ailleurs
À sa mort en 2015, Jerry Weintraub laisse derrière lui bien plus qu’une filmographie. Il laisse un style, une manière de faire du business, une capacité rare à rassembler les talents autour d’un projet commun. Et surtout, il incarne cette génération de producteurs tout-terrain, capables d’opérer dans la musique, le cinéma, la télévision, avec la même aisance.
Son nom n’est peut-être pas le plus connu du grand public, mais dans l’histoire de l’entertainment américain, Jerry Weintraub occupe une place à part. Entre stratège, négociateur et passionné de spectacle, il a façonné l’industrie à sa manière, en y injectant beaucoup d’audace, de culot, et un certain sens du panache. Le genre de type qui, même sans costume-cravate, faisait toujours partie des gens qui décident.
Filmographie
14 sur 14 films
